Величезний храм

За прозорими дверима не ховалися вбивці, зверху не висіло клітини. Олівія йшла ліворуч, Дракон - праворуч, Акабар тримав тил, слідуючи трохи позаду Елії. Фальш все ще сидів на камінні, розмовляючи взад і вперед своїми короткими ніжками і граючи з жезлом, як дитина з паличкою. - Де твій господар? - Зажадала Елія. - А де ваші? - Спитав Фальш, сміючись. Акабар позаду Елії почав читати заклинання. Фальш показав пальцем на один з блакитних каменів біля басейну. Камінь піднявся, повісел в повітрі мить, потім полетів, ніби їх вабить невидимим ременем, через двір.

Елія інстинктивно схилила голову і підняла меч Дракона, щоб відобразити камінь, але не вона була його метою. Камінь облетів клинок паладина і пройшов далі. Елія почула удар каменю, ламають кістки. Вона обернулася. Акабар стояв на колінах на підлозі, тримаючись за чоло.

Кров лилася між пальцями. Фальш докірливо пригрозив магу пальцем: - Нечесно нападати на бідного, беззахисного хафлінга. - Ноль проти трьох, - сказала Олівія - ти програв. - Що &8209; щось трапилося, Перша, - запитав Фальш, звертаючись до Елії, абсолютно ігноруючи Олівію.

- Думаю, тобі не подобається, коли інші говорять за тебе. - Моє ім’я - Елія, - заперечила жінка, зробивши крок до маленькій істоті. - Ти - Перша, - сказав Фальш. - Друга, Третя і Четверта за дверима. Так само як з П’ятої до Тринадцятої. У той час, коли я працював з іншими членами нині померлого альянсу, я був дуже обережний, завжди називаючи тебе Першою, замість - Усього Лише Перша.

Я не хотів дозволити їм підозрювати, що вважаю тебе лише початком чогось &8209; небудь більш грандіозного. Навіщо обмежуватися тільки одним зброєю, якщо можна зробити декілька? Особливо якщо маєш стільки ворогів, скільки їх у мене. Елія зробила крок вперед, і Фальш махнув жезлом Кассано.

Елія зупинилася, наче натрапивши на невидиму павутину. Вона була липка, а не туга, як у Кассано. Фальш управлявся жезлом інакше, ніж чаклунка. - Проблеми, Перша? - Дратував її Фальш. - Іграшка Кассано дуже ефективна, ти ще не зрозуміла. Коли ти перебувала в зоні її досяжності, жезл робив з тебе ляльку, втім, як і з бідного безсмертного дурня Пракіса.

Олівія і Дракон стали наближатися до маленької постаті, але Елія прогарчав їм крізь зуби: - Поверніться назад. Він - мій! Фальш засміявся. - Ні, Перша, навпаки. Ти - моя. Якщо я цього захочу. Думаю, що віддаю перевагу Другу. Вона буде більш слухняною.

Або менш жива, ніж я. - Її затрясло від злості. Вони всі такі, якою була я. Копії, які можна робити знову і знову. - Заспокойся, - сказав Акабар, м’яко стиснувши її плече. Це не більше ніж пародія на тебе. Якщо хочеш, ми можемо їх знищити. - Ні! Хто б вони не були, я не хочу, щоб їх знищили. Вони не гірше, ніж я. Я хочу вбити останнього з господарів і звільнити їх. Акабар постояв мовчки, потім кивнув. - Як хочеш. Елія подумала, що він намагався перевірити, чи було це її власне бажання або вимогу знака, подібно наполегливій прагненню їхати в Айлаш.

Олівія несхвально закачала головою. Чарівник думає головою, а не серцем. Що б він відповів, якби йому запропонували спалити його братів? Дракон не розумів, що його почуття говорять про жінок, що лежать перед ним. У кожному тілі відчувалася жива душа, але в жодному з них не було й сліду духу. - Двір там, Дракон, - спитала Елія, вказуючи на другі двері з каменю в дальньому кінці зали.

Сауріал кивнув. Елія підійшла до дверей і оглянула їх. Вони так само світилися, але що &8209; то в них було не те. Вони хвилювали її. І вона зрозуміла чому. Вони її притягували. Як стіна ельфів в Айлаше. І вона не могла чинити опір цьому.

Їй хотілося відкрити двері. Те, що вона шукала, був за ними. Елія озирнулася на інших. Акабар витяг з &8209; за пояса маленький сувій і приготувався вимовити заклинання. Дракон узяв собі з одного з трун дворучний меч. Олівія доклала до дверей вухо і відскочила назад. - Нічого не чути, але дуже гаряче. Елія зітхнула й підійшла до дверей. Вона готувалася відразу ж зачинити їх або відскочити вбік, якщо звідти вискочить яка &8209; небудь жахлива тварь.

Двері відчинилися від дотику, відкриваючи велике подвір’я. Що йдуть ліворуч і праворуч коридори далі перетворювалися на лабіринт вежі. Прямо через відкритий балкон було видно блиск рівня Життя. У центрі двору був басейн, такий же, як на кількостях Холмі. Він був облицьований блакитними камінням. Маленька людина, одягнена в червоне і коричневе, сидів на камінні.

Він посміхався ширше, ніж, будь-який з людей або хафлінгов, і його блакитні очі блищали недобре. У руках він тримав блакитний жезл чаклунки Кассано. - Ласкаво просимо додому, Перша, - сказав Фальш. - Я розумію, ти вже зустрілася з ними, з Другою з тринадцяти. Фальш Елія зайшла до двору, поглядаючи праворуч, ліворуч і вгору.

Сукня дворянки з Синіх Вод, що &8209; небудь з гардеробу Кассано і скромне плаття друїдів. Біля кожної лежала зброя - булава, меч, серп або кинджал. Біля однієї, одягнений в чорне, було східне зброю, невідоме Елії.

Але кожна з них була такою ж, як вона. “Ранні моделі?» - Подумала Елія. «Ні, - сердито потрясла вона головою - пізні поліпшення«. Як нерозумно було б думати, що вони зупинилися на ній одній.

Кілька хвилин тому вона вважала себе унікальною, могла пишатися собою. Але що, якщо вона одна з стада таких же Елії, яких повинні випустити в нічого не підозрюючи світ. Вона змусила себе підійти ближче до одного з тіл, яке було одягнено як жриця Таймори - в біле плаття, оброблене блакитним. На ланцюгу навколо шиї був священний символ - срібний диск. Переборовши нудоту, Елія взяла тіло за руку і повернула її, відкриваючи внутрішню сторону.

Малюнок у вигляді змії був нерухомий. На руці був тільки один знак - бичачий око господаря фальші. На зап’ясті не було порожнього місця, що позначає Безіменного. Тіло було холодним і вологим, як глина. Позаду підійшов Акабар і поклав їй руку на плече. - Мертва? - Мертва, - повторила вона, - або принаймні не жива.

Супутники підійшли до дверей, зробленим, як і стіни, що світиться з каменю. Двері відкрилися від дотику. За дверима був великий зал. Дракон зупинився біля входу. З тих пір, як його місяць тому витягли сюди, обстановка змінилася. Раніше тут був святковий стіл, а по стінах висіли прапори древніх народів Королевств.

Тепер замість них стояли дванадцять трун, в кожному з яких лежало тіло. Першою думкою Елії було, що нові мешканці Цитаделі перетворили кімнату в морг чи, може, навіть у комору для м’яса. Дракон, що стояв у центрі кімнати, ніяково оглядався на всі боки.

Від його тіла йшов запах сірки. Олівія поступово почала розуміти, які цінні речі залишені на цих тілах. - Вони - це ти! Елія підійшла ближче до тіл. Вони схожі один на одного, як чашки з одного сервізу.

Риси обличчя були її, в одних тонше, інших ширше, але це було її обличчя. Волосся було всіх відтінків червоного - від червонувато &8209; чорного до рожево &8209; білого. Колір шкіри змінювався від блідого відтінку жителів півночі до бронзового загару. Їх одяг також відрізнялася. На тілі однієї з них були важкі обладунки з Малхоранда, на іншій - одяг з вовчих шкур і шолом далекого півночі.

Він глянув на ящера. Ти пам’ятаєш дорогу? Дракон кивнув. Елія нахмурилась. Вона не хотіла залишати Безіменного одного. - Добре, Дракон. Куди? Дракон повів їх до проходу в стіні. Крута вузька сходи без перил вела навколо башти вниз. - Я піду першим, - сказала Елія. - Дракон, можу я запозичити твій меч? Сауріал підняв голову, ніби не зрозумів питання. Зараз Елія вирішила, що він просто не хоче відповідати.

Запах фіалок наповнив повітря. Дівчина відклала зброю, подумавши, що він не хоче довіряти його іншому. - Краще повернути його до тебе, я зрозуміла, - сказала Елія, але ящір похитав головою і м’яко відвів її руку, показуючи, що вона може взяти меч. «Коли це скінчиться, я навчуся розмовляти з ним», - пообіцяла собі Елія. Вони почала спускатися - спочатку Елія, потім ящір і Акабар. Олівія йшла останньою. Крутизна сходи тінь бентежила хафлінга, хоча те, що, щаблі були дуже вузькими, їй не заважало. Акабар йшов, припадаючи до стіни, і дивився собі під ноги.

Безимяннний почекав, поки Олівія сховається за стіною, потім порахував до двадцяти, перш ніж закульгала до драбини, тримаючись за свій поранений бік. Ховаючись за зубцями, він дивився, як вони спускаються сходами. Потім пішов за ними. Пройшовши повз перші двері, він продовжив спускатися по сходах.

Він сподівався на те, що вежа не відкрила всіх своїх секретів свого нового господаря. У цей час далеко внизу, на землі, поза захисної оболонки вежі, людина в плащі опустив руку, якою прикривав очі від сонця. Людина зітхнув і пара пішла від його дихання.

Потім він підняв свій посох і продовжив свій шлях до Цитаделі Білого Вигнання. Коли супутники підійшли в двері, Дракон пішов на розвідку слідом за Еліей, Камнеруб він залишив дівчині.

Без зброї амазонка була всього лише чоло &8209; століттям, з м’якою тілом і голими руками, а сауріал міг покладатися на свої пазурі й потужні щелепи. Коридор був освітлений камінням в стіні, що світяться зсередини. Акабар згадав світло, що йшов з &8209; за стіни, за якою ельфи замкнули Моандера, але ці камені випромінювали рожеве світло.

Вони пройшли повз однієї кімнати, потім повз інший. В обох була раніше якась &8209; то меблі, але недавно її винесли. У пилу на підлозі були видні смуги, начебто тягли що &8209; щось важке. На підлозі також були маленькі відбитки псевдо &8209; хафлінга і сліди величезних важких чобіт гігантського розміру.

Цим шляхом втекти неможливо. Він показав на сіре простір внизу. - Ми знаходимося на кордоні рівня життя і рівня Каменів, званого мудрецями Парастіхійним рівнем Мінералів. На рівні Мінералів все живе, що не захищене, перетворюється на кристали дивовижної краси, але зовсім мляві. Фальш, наскільки я знаю, не має захисту від жодного з цих ефектів.

Є тільки два мости, побудованих господарем фальш: один в його володіння, інший - до кількостях Пагорба. Ти повинна бути дуже уважною. Коли я повернувся сюди, на мене напала тварь господаря фальш - вся складається з пащ і зубів. І в Фальш все ще є жезл Кассано, які дає йому владу над тобою. Елія кивнула. - А що відомо про господаря Фальш? - Ніхто з нас не бачив його.

Кассано послала кого &8209; то якось через ворота до його володінь дізнатися про нього. Її агент був розірваний на шматки. Сауріал може відвести тебе до іншого проходу. Фальш привів його звідти. Твоя … оболонка і його тіло були помічені у дворі, потім принесені сюди і відправлені до кількостях Пагорба і далі в Вестгейт. - Якщо ти залишишся тут один, з тобою все буде а порядку, - спитала Елія. - Так. Небо, наповнене енергією, надасть лікувальну дію.

Я буду тут, поки не окріпну достатньо, щоб ходити. Потім я слідом за тобою. - Елія, може бути, ти залишишся тут, - запропонував Акабар, - щоб Фальш не зміг використати проти тебе жезл Кассано? - Слухай, Акаша, чия це все &8209; таки битва? Фальш може використати жезл, але я одного разу вже перемогла його силу.

Я не боюся його. Потім, більш ніжним тоном, вона запитала Безіменного: - Може, нам краще почекати твого одужання? Безіменний потряс головою. - Ти ж не хочеш дати Фальш шанс покликати собі підмогу. Якщо ти переможеш його, то можеш змусити його викликати господаря і поговорити з ним.

- Це дуже цікаво, - збрехала вона, - але я хочу зустрітися з фальш і його господарем і подбати про це останньому символі. - Але хіба ти не бачиш, що це означає? - Спитав Безіменний. Ти дійсно можеш стати людиною. - І що? - І що? - Вигукнув бард. Хіба це нічого для тебе не значить? Елія знизала плечима знову. - Дракон сказав, що в мене є душа, і це значить, що я не річ. Думаю, що інше не має великого значення.

Шукачі пригод не думають про те, хафлінг ти або людина, маг або боєць, якщо ти тягнеш свою лямку і відданий свого загону. Безіменний кивнув, трохи здивований тим, що вона прийшла до цього висновку сама. Можливо, що його старання благословили боги, як сказав Акабар, боги кращі, ніж Моандер. - Отже, - сказала Елія, намагаючись перевести розмову у більш практичне русло, - це Цитадель Білого Вигнання. Вона була твоїм будинком. Як ти думаєш, де може бути Фальш? - Я залишив Цитадель фальші.

Перед цим господар Фальш збудував міст звідси в своє королівство. Це внизу, на подвір’ї. Крім того, маленький монстр може ховатися в якій &8209; небудь кімнаті, тут немає інших місць для нього.

- Чому ні? Куди веде ця рівнина, - спитала Елія, обводячи рукою навколо. - Це місце зроблено цілком. Звідси не можна втекти. Кинь камінь в небо. Дракон одломив шматок плити і підкинув. Камінь пролетів футів п’ятнадцять і вибухнув кам’яної блискавкою в білому небі. Безіменний пояснив: - Над нами рівень Життя, мудреці називають його Матеріальним рівнем. Якщо незахищена річ досягне його, вона вибухне, перетворившись на маленьку зірку.

- Так, ти зробив це, - рівним голосом погодилася Елія. Співак з болем подивився на неї. - Але ти все ще ненавидиш мене. - Я не казала цього, - заперечила Елія. Посмішка засяяла на її обличчі. - Хіба не буває, що діти не погоджуються з батьками просто так, без ненависті. - Ти думаєш про мене як про батька? Елія знизала плечима. - Не знаю. Ти що &8209; то залишив у пам’яті про мою сім’ю, але я не дуже &8209; то сильна в дочірніх почуттях.

А ти думаєш про мене як про дочку? Безіменний глянув униз, на плити, потім знову на Елію. - Якщо чесно, немає. Принаймні … зараз немає. - Це правильно. Вона нахилилася і злегка зачепила його щоку губами. - Я знайшла себе двох друзів, а ти дав мені брата. - Брата? - Безіменний не відразу зрозумів.

О, так. У тебе частина душі сауріала. Дракон потряс головою. - Так, Фальш розділив твою душу, - сказав Безіменний Дракону. - У кожного з вас половина душі. Очі паладина звузилися. Він висунув дві кігтя, показав на Елію і втягнув один, показав на себе і втягнув інший. - Він повинен знати. Він фахівець по душах, - підтвердила Олівія.

Ящір кивнув. - Ви не можете розділити душу і отримати два, - заперечив Безіменний. - Чому ні? - Втрутилася хафлінг. - Душа нескінченна, якщо її розділити, то вийдуть два нескінченні душі. Акабар в подиві дивився на маленьку співачку. - Що? - Зніяковіла Олівія. - Я не права? - Ні, - відповів маг, - я просто здивований точністю твоїх пізнань в теології. - Хафлінгі також, знаєте, ходять до церкви … іноді. Елія позіхнула. Напруга останнього місяця, першого місяця її життя, починало позначатися.

Фарба зійшла з лиця Безіменного. - Я хіба не права, - спитала Елія. Усі мовчали. Безхмарне небо блищало і тріщало, наче блискавки грали над ними. Тіні сидять різко позначилися на сірих плитах. - Як ти могла це сказати? - Прошепотів Безіменний. - Ось яка її власна інтерпретація цієї історії, - невдоволено сказала Олівія. Сумним співак голосом промовив: - Я був не правий. Акабар посміхнувся. - Так. Ти хотів створити річ, а замість цього одержав дочка.

У Терміше б сказали, що боги благословили тебе. Елія вдячно посміхнулася чарівникові. - Яка навіть може перевершити старого як співачка, - передбачила Олівія. Безіменний здивовано подивився на хафлінга. Очевидно, йому не спадало на думку, що його створення може бути краще за нього самого.

- Я дав їй усе, що міг, - відповів він. - Фальшиву історію, свої пісні і несправжнє ім’я, - заперечила Елія. - Я дав тобі минуле для того, щоб ти не відчувала себе самотньою, а мої пісні - все, що у; мене залишилося.

Я дав тобі свободу ціною свого власного. Коли Кассано витягла мене з моєї клітини, я намагався попередити тебе у твоєму сні. Вона контролювала мої слова і дії, але я встиг сказати, як перемогти Калмар.